昆明空调公交车自2012年“上岗”以来，市民质疑最大的是：昆明是否需要空调车？昆明公交集团总经理高永生介绍，从气温数据来看，昆明在春、冬两季的气温温差较大，早晚温度比较低，空调车不仅有冷暖空调，相比普通车，噪音小、座位多，舒适度绝对超过普通车。截至目前，昆明公交共有营运线路318条，营运车辆4300台，日均行驶里程53万公里。其中，空调车有713台，共投放在64条营运线路中。
高永生表示，在投放空调车时，昆明公交集团严格遵循的原则是“保普增优”。营运数据显示，今年9月，昆明空调车平均每天客运量为40万人次，而昆明公交日均客流量是210万人次，也就是说，总占比不超过17%的空调车，承担了22.28%的客运量。空调车平均每天每车载客660人次，普通车载客470人次。
对于市民是否“被空调”和公交集团变相涨价的说法，昆明公交集团有限责任公司总经理助理李峻说，在成本方面，公交一天行程按53万公里计算，1公里平均耗油0.33升，每升燃油按7.56元计算，一天仅油钱就要140万元左右。而公交员工已达1万人，按每人每天150元计算，一天就要150万元，除去车辆折旧、维修和场站建设等，昆明公交一天仅人工工资和燃油就要300万元左右。据统计，包括空调车在内，扣除爱心卡、学生卡等刷卡优惠，市民每人每坐一次公交车付出大约1元钱，而车辆运营的成本远远超出于此。按满载来算，普通车成本每人每次2元左右，空调车成本为每人每次2.8元左右。公交票价方面，一直执行的是普通车“一元通乘”，就算是“被空调”，车也在亏损。
在公交空调车管理上，公交集团已从原来只有冷风改进成冬天有暖风，并严格控制什么温度需要开空调等相关规定。此外，空调车和普通车是调配发车，配置空调车的线路都是发车频率比较高且乘客流量较大的线路，补充空调车是解决这些线路上高峰时期乘车难的办法，同时，也满足更多乘客多元化的选择。26路和52路就是目前拥有空调车最多的两条线路，空调车占比大约为50%，其他线路占比为10%至20%。
