近年来，天科院按照部党组要求，紧抓行业大发展的历史机遇，以科研为本，加快实施“新机构、高平台、大设施”的建设工作，持续推动科技能力、科研平台、科研条件和人才队伍等建设。完善了科研创新体系构建工作，完成了对7个内设机构和14个所属机构的组建和团队部署，搭建起由1个国家工程实验室、3个交通运输行业重点实验室、14个科研中心和3个科技企业共同构成的科技创新体系，实现了从内河到沿海、从沿海到深海和海洋的水路领域科研全覆盖。
为进一步贯彻落实全国交通运输科技创新电视电话会议精神，推动实施创新驱动发展战略，努力为“四个交通”建设提供支撑与保障，天科院将积极推进以下几个方面的工作。
一是切实贯彻创新驱动发展的指导思想。加快调整科技发展运行机制，积极搭建推动持续创新的政策体系。从科技创新、技术突破、人才培养、平台搭建、环境支撑、业务实践、财力支持等方面，加快形成有利于科技创新和技术进步的政策和制度保障，更好地服务于“四个交通”的建设和发展。
二是坚持需求引导。瞄准支撑行业和社会转型发展的方向，在继续巩固内河港航、海岸与河口、海洋工程、水工建筑物等传统专业优势和地位的同时，带动传统专业向安全、环保、节能和信息化领域转型发展。集中做好专业的发展统筹和规划编制工作，开展相关领域技术研发和科技创新。特别是围绕水路基础设施建设与维护安全、交通运输领域环境保护、节能减排和信息化建设，加快开展沿海港口码头健康监测、沿海深水航道通航安全保障以及内河航道通航安全评估与预警等技术研究，开展生态环境保护与修复、绿色航道、含油废水处理、大气污染防治等技术开发。发挥科技引领和技术支撑作用，促进行业安全发展和绿色发展。
三是积极开展基础和应用基础研究工作。充分利用部投资建设的国内外规模最大的大比尺波浪水槽、大型综合试验厅、土工离心机等先进的科研设施优势，发挥天科院在基础和应用基础领域的研究优势，积极推进沿海港口防灾减灾、深水筑港、海洋工程安全防护等领域的基础研究工作。做好国家级、省部级重大科技攻关的需求调研、关键技术研发和科研组织协调工作。重点围绕安全、环保、节能、信息化四个专业发展和科研服务，聚焦核心技术、创新技术的培育，提升天科院整体科研品牌，充分体现天科院基础研究优势和公益性作用。
四是坚持国际化发展。找准差距，把握优势，努力开展水运工程建设技术输出，提高国际化水平。牢固树立世界眼光，坚定实施走出去战略。研究世界交通运输的新发展，积极引进国外最新的理念、技术，瞄准世界水运科技发展前沿，认真做好技术积累和整合提升，充分利用国际科技资源信息，加大国际科技合作和开放交流力度，努力打破技术壁垒，积极开拓国际科研服务市场。充分利用具有国际领先水平的大设施，积极开展对外能力宣传和科研合作，引领我国水运科研事业发展，提升我国水运工程建设技术、科技咨询服务在国际科研市场的竞争力。
今后，天科院将进一步强化和贯彻创新驱动发展战略，以综合交通、智慧交通、绿色交通、平安交通目标任务，坚持面向需求、面向世界和面向未来的重点方向，健全科研事业发展和运行机制，加快推进科技进步和人才培养工作，提高科研层次和水平，提升科技服务能力，为建设我国水运工程科研创新基地、打造国际一流科研机构，作出不懈的努力，为我国交通运输事业发展作出更大贡献。
