地处武陵山腹地的恩施州，素有“川蜀咽喉，荆楚屏障”之称，地形复杂，崇岭绵延，河谷纵横，长期饱受交通闭塞之苦。经过历届州委、州政府的不懈努力，恩施交通华丽转身，交通条件得到根本改善，昔日沉睡的山沟，如今已坦途相连，为山所阻、为路所困、为运所难的时代已成为历史。
积极争取，主动作为
“交通是制约恩施州经济社会发展的最大瓶颈，要实现跨越式发展，首先必须解决‘行路难’问题”，这是对恩施州交通发展现状的基本判断。
恩施州享有“鄂西林海”、“华中药库”、“烟草王国”、“世界硒都”、“天然氧吧”等美誉，生物资源、矿产资源、能源资源、旅游资源十分丰富，但落后的交通制约了特色资源的大规模开发，制约了开放开发的步伐，制约了游客的大规模进入，成为全州经济社会发展的最大“瓶颈”。
修建高速公路、铁路，是几代土苗儿女的梦想和期盼。每年州、县市人大代表建议和政协委员提案中涉及交通的总是占到三分之一以上，政府邮箱、网上论坛、政风行风热线也经常收到反映“出行难”的意见与建议。
“群众的期盼，就是政府的责任”，“经济发展，交通先行，要用真情实感的态度、真抓实干的作风、真金白银的投入来推动恩施交通跨越发展”，这是恩施州委、州政府对人民的郑重承诺。为争取高速公路、铁路，几任州长连续几届“两会”面陈总书记和总理，更是抓住一切机会向有关部门汇报和争取，正是凭着这种锲而不舍的精神，超常规、超常态地推进交通项目建设，才有一条条高速公路、铁路的落地建设，才有恩施交通的赶超发展。
——优先保障项目经费。在财政十分困难的情况下，安排专项经费用于滚动推进高速公路项目前期工作，在正常部门预算外每年安排交通项目前期工作经费，州、县市财政每年安排近亿元作为农村公路通畅工程建设启动资金。
——积极推进招商引资。多次到北京、上海、武汉等地推介重点交通项目，州政府拿出4000多亩成片土地用于弥补投资人效益不足，积极落实各项优惠政策，使恩施州成为全省高速公路建设主战场。
——全力化解交通债务。2012年在全省率先完成37.2亿元二级公路债务化解，使交通发展卸下包袱、轻装上阵。
——不断创新管理模式。加快推动渡口渡船改造，落实资金1200余万元将所有公益性渡口渡工生活补助和渡船维护费用列入财政预算，形成“公益渡口，财政补贴”、“渡口达标，以奖代补”、“群众保险，政府买单”的渡运安全管理“恩施模式”。
百年梦想，今朝梦圆
静水流深，沧笙踏歌。艰辛换来了沉甸甸的硕果。
目前，恩施州基本形成了以“两路”为主通道、国省干线公路为骨架、航空及水运为补充的综合交通运输网络，人民群众最关心、最直接、最现实的交通问题得到根本改善。沪渝高速公路和宜万铁路相继建成通车，结束了我州不通铁路、不通高速的历史，圆了土苗儿女的百年梦想。恩施州正在建设的还有渝利铁路、宜巴高速、恩来高速、恩黔高速、利万高速、恩建高速等1条铁路、5条高速公路，即将开工建设还有重庆黔江经恩施至张家界至常德铁路和鹤峰至来凤高速公路，恩施交通发展正步入投资规模最大、发展速度最快、社会效益最好、群众受益最多的时期。
交通的发展，极大地改善了群众的出行条件，彻底改变了恩施人民的生活。10年前从恩施坐汽车到武汉要2天时间，5年前坐汽车到武汉也要10个小时以上。现在，从恩施坐飞机到武汉只要1个小时，坐汽车只要6个小时，从恩施到武汉联程动车只要4个多小时，大大拉近了恩施与外界的距离。
“两路”的开通，为恩施州带来大量的人流、物流、资金流、信息流，推动了经济社会的快速发展。2012年与建州时相比，恩施州地区生产总值增长了52倍，工业增加值增长了82倍，全社会固定资产投资增长了234倍，地方公共财政预算收入增长了45倍，农民人均纯收入增长了17倍。
科学谋划，打造枢纽
恩施州目前的交通布局和输运能力，离全面建成小康社会和全国先进自治州的目标还有很大差距，还远远不能满足经济社会快速发展的需要。未来一个时期，恩施交通将以构筑高速公路网、建设铁路大通道为龙头，以优化国省干线路网布局、畅通州内循环线、联通农村公路网、建设航空港和航运港为重点，着力构建承东启西、接南纳北、内畅外联、安全环保的综合交通运输体系。到2017年力争达到“四个翻番”、“五个实现”、“六个形成”的目标，确立恩施州在武陵山区的交通枢纽地位。
“四个翻番”——与“十一五”末期相比，恩施州交通固定资产投资翻番，高速公路通车里程翻番，铁路通车里程翻番，农村公路沥青水泥路里程翻番。
“五个实现”——力争实现县县通高速、县县通铁路、县县通国道、乡镇通国省道、村村通沥青水泥路。
“六个形成”——力争形成“三横两纵一支”高速公路网、“三横一纵”铁路大通道、县城与过境高速连接一级化、州城至县市城区“两小时交通圈”、千里绿色旅游公路环线和综合交通公共信息服务平台。
