10月15日，长沙3家公交公司——湖南巴士与众旺公交、三叶公交，正式签订整合协议，标志着长沙公交整合工作顺利完成。此前，长沙另外5家公司已整合成两家。其中嘉年华、万众、红光巴士整合成一家，龙骧、恒通巴士整合成一家。
合久必分，分久必合。长沙公交公司从1家到8家，再到如今的3家，长沙公交事业也走出了一条“政府包干——市场主导——公益为先”的发展之路。
市场化之路走得不顺畅
“1951年，长沙公交总公司成立，当初仅有1条线路、11台车、51名工作人员。这是一家完全隶属政府的企业。”10月16日，长沙市交通运输局副局长浣灿勇接受记者采访时介绍，长沙仅有一家公交企业的历史直到1993年才结束。这一年，股份制企业三叶公交公司成立。之后到2003年底，随着长沙中心城区取缔中巴、“中巴转大巴”政策的实施，原有中巴企业分别组建成恒通、凯程（后被万众收购）、众旺、万众、红光、嘉年华等6家公交企业。
2005年，常年亏损的老国企长沙公交总公司进行改制，将社会资本引入公交领域，成立了湖南巴士和龙骧巴士，成为长沙市场上最大的两家公交企业。加上另外6家公交企业，长沙公交市场开始全面走市场化道路，呈现“两大六小”竞争格局。
以前政府每年需投入大量资金，以确保国有公交公司正常运营。市场化后，甩掉了财政包袱，但长沙公交事业并没有轻装前进，反而一路走得磕磕碰碰，市民意见不少。
2010年，长沙市公交主管部门曾经与部分公交公司代表、市民、网友举行专题座谈会，就长沙公交事业发展中存在的问题展开交流和探讨。代表们一口气提了数十条意见和建议，如公交公司各自为政，管理不到位；公交线路重复率较高，线路站点不合理；公交票价偏高，优惠力度不大，不利于养成市民公交出行的习惯等等。
“这主要是由于企业的逐利性与公交的公益性形成矛盾。”有关方面介绍，由于公交企业多达8家，经营主体多元化，在一定程度上造成了线路调配困难，行业资源浪费，五一大道、芙蓉路、韶山路等热门线路车满为患，而部分偏远线路则无车愿跑；随着城市快速成长，很多新建小区、新修道路、新通车的桥隧成了公交空白点；因为要考虑经济效益，司机拒载老人、不主动开空调等也时有所闻。同时，众多经营主体也使主管部门监管难度大增，市民有时要投诉都不知道是哪家公司的车。
去年10月，长沙获批为国家首批“公交都市”建设试点城市，开始全面落实“公交优先”发展战略。整合公交资源、优化公交线网、减少经营主体、便利百姓出行，成为新一轮公交改革的当务之急。
整合后线路将得到优化
按照“政府主导、规模经营、适度竞争、优质服务”原则，今年8月，长沙市正式出台了公交企业整合方案，明确整合的公益性属性，通过政策引导，鼓励公交企业间以兼并、购买、重组的方式进行自主整合，最终形成2至3家车辆规模在1000台以上的公交企业的经营格局。至10月15日，长沙8家公交公司顺利整合成3家。
目前，长沙共有公交线路141条，其中部分线路被分成了A、B线，东、西线，区间线等，这样的线路命名很容易使人混淆，不少外地游客和不熟悉这些线路的市民常会因此坐错车。
70多岁的张有余老人就遇到过这样的麻烦。803A线和803B线的站点基本相同，只是一条是顺时针方向运行，一条是逆时针方向运行。一次老人乘车从浦沅站到司门口，本来坐803B线只需经过15个站，耗时约半小时，却错搭了803A线，经过31个站才到目的地，围着长沙城绕了大半个圈。
“8家公司整合后，肯定会优化线路，减少重复建设。”长沙市交通运输局副局长浣灿勇表示，这些容易引起混淆的线路最后都会取消。
浣灿勇介绍，下一步公交线网优化，一方面会逐步减少五一大道、芙蓉路、韶山路等重要客流走廊的常规公交线路，将运力调整至公交空白区域；另一方面将按照截弯取直、降低非直线系数和线路重复系数的原则，优化公交线路，控制线路长度，解决公交车运行“列车化”、“长途化”问题。
业内人士认为，公交企业整合，不仅有利于提高线路、站场等公共资源的使用效益，构建有序竞争的城市公交新格局，促使公交企业做大做强，更有利于提升公共交通服务水平，引导更多市民优先选择公交出行。预计到2017年，长沙公交分担率（市民出行选择公共交通出行量占总出行量的比率）将由目前的27.6%上升至45%，远超过全国平均水平。
系列措施发展公共交通
据记者了解，除力促公交公司整合外，长沙市还采取一系列措施发展公共交通，努力实现公交“公益为先”。
今年9月26日，长沙市委副书记、市长张剑飞主持召开市长办公会，专题研究优先发展城市公共交通的实施意见。会上明确，从2014年1月1日开始，长沙实施公交乘车刷卡优惠措施，中小学生刷卡5折优惠，普通市民刷卡7折优惠，65岁以上老人、残疾人和现役军人刷卡免费乘车。为此，长沙市财政每年将增加3亿元，来实施公交乘车刷卡优惠。出租车政府特许经营权所得收益，也将全部用于发展公共交通。
此前一个月，长沙全面取消了3元公交票价，调整为普通车上车每人次1元、高等级车上车每人次2元。
10月9日上午，长沙市长办公会讨论了长沙万家丽路高架桥方案，并明确将先期建设万家丽路、韶山路两条快速公交系统（BRT）。万家丽路快速化改造预计于今年底动工、2015年完工，拟在道路紧靠中央分隔带两侧车道，设置公交专用道。建成后，将形成集高架快速路、地面辅道、公交专用道、地下轨道交通及慢行交通于一体的复合型立体交通走廊，使这一路段通行能力提高3倍以上，并与福元路、湘府路和西二环线形成一个快速通道圈，为中心城区日益拥堵的南北交通分流。
小区没有公共交通场站导致市民出行不便，而今后在长沙，公共交通场站将作为开发区、新建小区、旧城改造区及机场、码头、车站等城建项目必备基础设施，实现同步规划、设计、建设、验收和交付使用。计划在2017年前，重点建设和完善体育新城、沙坪、广电产业园等34个公交场站，今年已建成投运3个。同时，每年完成1个市区人流集散地客运管理站点及配套设施、2个出租车服务中心建设，形成覆盖全城、分布合理的出租车服务网络。
长沙市公共交通客运管理局局长陈永泰透露，长沙近期还将启动建设位于火车南站的综合枢纽信息化服务与协同管理平台、位于体育新城的公共汽车智能化信息平台，工可方案已获交通部批准，预计明年内可建成。建成后，信息平台将通过GPS系统采集行车信息，并通过摄像头采集车内视频信息。这些信息被采集后，运用3G无线手段传送至数据中心，数据中心再将数据发往调度中心、查询系统、电子站牌等。市民用智能手机下载相关应用软件，坐在家里就可查询全市公交车行车信息，以及与地铁、高铁换乘信息等。
