一号线象征广州地下巨龙
1997年4月10日，由安达-西门子制造的广州地铁首列列车（编号为 1A01-1B01-1C01-1C02-1B02-1A02）由嘉兴号货轮运抵广州黄埔港。
1997年6月28日，在1号线西塱—黄沙区间的五站试运营。1999年2月16日，全新开通观光运营。1999年6月28日，全线开通商业运营，总投资122.616亿元人民币，平均每公里造价6.629亿元。
一号线列车以黄色为主色调，车体两边各有一条红色的饰带，象征着广州地下卧着几条巨龙，给广州带来繁荣与昌盛。列车总长约140m，列车高3.8m，宽3m，每列车有48个座椅，每个座椅最多可坐7人。在AW1状态（即座位坐满人）下可坐336人，AW2（额定载荷）下，可坐1860人，AW3状态下（超员载荷）可坐2592人。
如今
广州已建成8条地铁线
如今，一号线仍然是广州地铁的主动脉之一。但是，由于建造年代早，一号线当时规划亦未预计到现时规划有众多线路与一号线交汇。故建设时只在西塱站、体育西路站预留换乘结构，公园前则直接建设成换乘站，其余车站均没任何换乘预留。由于没有预留结构，如杨箕站，则只能改造原有出入口通道作为换乘通道，而出入口通道设计时没有考虑到其作为换乘通道的客流量，一般比较狭窄。而且为了不影响原有车站的结构，新建车站一般离原有车站有一段距离。故换乘时所走路程较长，亦较为不便。
如今广州地铁已经?晌阒菔忻褡钪饕慕煌üぞ咧唬⑷栽诮写蠊婺５睦┙üこ獭Ｄ壳肮阒莸靥呀ǔ煽ㄒ恢廖搴畔摺撕畔摺PM、广佛线等8条，总长共236公里的线路。
广州市规划在2040年左右建成500公里左右的地铁，地铁轨网由20条城市线、1条旅客自动输送系统、1条联络快线和11条城际线组成，轨网总里程为1041公里，其中城市线里程为761公里。
