2010年底，北京发布“限牌令”，以摇号方式分配汽车上牌指标，以控制机动车数量，达到治堵的目的。而上海施行了十多年的“拍牌”模式，更偏向于市场化，价高者得牌。在“北京模式”和“上海模式”之间，还有相对折中的“广州模式”。
自去年起，有关杭州即将采取限牌措施的传言便在坊间流传，一时间人心浮动。如果杭州真的限牌，会有什么后果？
特别说明：3月6日，杭州公布治堵举措。本版截稿于3月5日。
2013年x月x日，继北上广等一线城市限牌之后，H城这个交通拥堵重灾区也出台了限牌令。
在此之前，限牌的风声一直盘旋在H城的上空，汽车销售商的心里和购车者的钱包边。有关部门一直宣称“限牌有风险，出台需谨慎”，H城不到最危险的时刻不会妄用限牌令。而众汽车销售商则且惧且喜，惧的是一旦限牌，汽车销售量将大受影响，喜的是在限牌令出台前，能够赶紧把购车者的钱吓出来。他们把“距H城限牌只有500米”“限牌气死人，早买早安心”的大幅广告贴在4S店门前，热情招揽过往的行人。众多购车者蜂拥而入，有的人甚至一次性买了2-3辆车。一位不愿意透露姓名的购车者表示：“未来很可能一个牌照的钱就能买2辆车了，我得提前为孙子把车买了上牌照。”
但对于如何限牌，H城综合考虑北京、上海的经验，觉得两者各有利弊，因此决定分别试验一段时间。北京限牌采用的是摇号方式，这更多考虑了公平问题，但效率就不敢恭维了，比如放20万个号，有100万甚至更多的人来摇，那么每月每年这个量还是非常大，对抑制汽车增长量作用有限。而按上海的方式竞拍，牌照价格因此得以不断往上涨，一个牌照已经涨到8万3千了，只有“不差钱”的人才买得起，这看起来不是很公平，但是效率非常高，有效限制了汽车增长量。
一开始，H城采用摇号的方式，但过了一段时间，汽车增长量仍然没有得到抑制，民众却对摇号的公平性产生了质疑。一位摇号者说：“我已经来摇过十几次号了，从来没摇到我，而前面那个人都已经摇到6次了。这不科学！”因此，H城只好开始推行牌照竞拍的方式。很快，H城的牌照价就被哄抬到了8万，大有破10万的迹象。
终于，H城在一段时间内汽车总量没有上升，竞拍方式初现战果。但是，在公共交通设施没有及时跟进的情况下，一辆车是普通人出行的必需，因此，很多人出于无奈，不得不跑到H城周边的城市购车上车牌，然后开回H城。这样虽然麻烦，但没有车显然更麻烦。一时间，H城的主干道上又新增了一批外地车，交通拥堵更加严重。
H城政府见状，立马出台相应政策，宣布对本地车和外地车将区别对待：外地牌照的车辆早晚高峰期间不得上高架！一时间众多外地牌照的本地车主们怨声载道。此项政策一出，交通拥堵得到相应改善，但公共交通设施的压力骤增。同时，限制外地牌照车辆的进入，导致很多到H城旅游、经商的人进出十分不便，大大削弱了他们的积极性，使得H城经济大受影响。另外，税务部门也大发牢骚，一直以来，不少人到外地购车上车牌，到外地年检，这些费用都无法留在H城。
经过几年的限牌试验，决策者们发现对于H城来说，限牌只能是权宜之计，不能长期使用。从根本上讲，解决交通拥堵不能靠限制汽车的数量，而应该尽可能完善公共交通措施，并大力推进智能交通系统的建设。
因此，H城在地铁和快速公交基本完善的情况下，宣布停止限牌，取而代之的是实施区域通行证的措施，在划定的控制区域内分时段对车辆进行收费，以缓解城市中心和关键路段的交通压力。该方案的效果很明显，高峰时段交通量显著下降。同时，H城开始推行“智能出行”计划，对全城每天汽车使用者进行综合管理，针对出行者具体的出行计划，提供最经济合理的出行方案，尽可能减少汽车的使用量，鼓励乘坐公共汽车和地铁。
另一方面，H城不断加快新城的建设，使之分担中心老城区的城市职能，将很多学校和医院迁往新城，大大缓解了老城区的交通拥堵。至此，推行N年的限牌政策彻底废除，H城的汽车数量仍然随着经济的增长和人均消费水平的提高在增多，但H城的交通拥堵得到了有效改善。
H城限牌N年推想
